Теория:
Класс Млекопитающие насчитывает около \(4000\) видов. Представители класса достигли в процессе эволюции наиболее прогрессивного развития и распространены почти повсеместно, за исключением Антарктического материка. Они заселяют самые разнообразные среды жизни.
Внешнее строение млекопитающих определяется условиями среды обитания, и оно очень разнообразно. К млекопитающим относятся такие разные существа, как мыши и похожие на рыб огромные киты, изящные высокие жирафы и тучные бегемоты, покрытые роговыми щитками броненосцы и колючие ехидны и ежи.
Тело млекопитающего делится на голову, шею, туловище, парные конечности и хвост.
Голова у млекопитающих обычно подвижна. На ней находятся рот, ноздри, глаза, наружные уши (ушные раковины).
Рот имеет верхнюю и нижнюю губы. Губы нужны для захвата пищи, а у детёнышей — для сосания молока. Над ртом находится вытянутый нос с двумя ноздрями.
Глаза защищены веками и ресницами. Мигательная перепонка (третье веко) у млекопитающих недоразвита.
Расположение конечностей
Наиболее распространён тип наземных млекопитающих, конечности у которых расположены под туловищем (а не по бокам тела, как у пресмыкающихся). За счёт этого млекопитающие довольно высоко поднимают своё тело над землёй.
Кожные покровы
Кожный покров млекопитающих участвует в терморегуляции организма. Кожа обильно пронизана кровеносными сосудами и снабжается кровью. Теплоотдача увеличивается при расширении сосудов или уменьшается при их сужении.
В коже млекопитающих расположены разнообразные железы:
- сальные железы — выделяют кожный жир, который, смазывая кожу и волосы, придаёт им эластичность и препятствует намоканию;
- потовые железы — выделяют пот, что охлаждает тело и выводит вредные вещества из организма;
- пахучие железы — нужны для отпугивания врагов, привлечения самки и мечения своей территории;
- млечные (молочные) железы — нужны для выкармливания детёнышей молоком.
Роговыми производными эпидермиса кожи являются волосы, ногти, когти, копыта, «полые» рога (но! рога оленей состоят из костного вещества!).
Волосяной покров состоит из разных типов волос:
- ость (остевые волосы) — длинные, тонкие, но прочные волосы.
- подшёрсток — короткие и пушистые волосы, расположенные под остевыми.
- вибриссы — жёсткие и длинные волосы, которые образуют брови и усы (служат органом осязания).
У одних животных шёрстный покров состоит из ости (олень); у других — из подшёрстка (крот); у третьих — из ости и подшёрстка (нутрия, куница).
Все звери периодически линяют. При этом у них изменяется густота меха (зимний мех имеет больше подшёрстка), а у некоторых и окраска (белка обыкновенная зимой бывает серебристо-серой, а летом — рыжей).
Есть животные, у которых остевые волосы видоизменены в иглы (ежи, дикобразы).
Утрата волос у млекопитающих может быть связана с приспособлением к водному образу жизни (у Китообразных и Ластоногих) или к существованию в жарком климате (у слонов).
