Материалы курса разработаны в рамках реализации инициативы «Создание и развитие Центра поддержки молодёжного предпринимательства в г. Орше» проекта «Поддержка экономического развития на местном уровне в Республике Беларусь», финансируемого Европейским союзом и реализуемого Программой развития ООН (ПРООН) в партнёрстве с Министерством экономики Республики Беларусь.

Теория:

Никто доподлинно не знает, когда образовались деньги. Считается, что примерно за 2-3 тыс. лет до н.э. появилось подобие общепризнанного эквивалента при обмене товаров. Вначале был просто натуральный обмен: козу — на корову, орудие труда — на мясо и шкуры. Но очень скоро эта схема перестала казаться взаимовыгодной и справедливой. Необходимо было придумать универсальный товар-посредник при обмене, который легко можно было бы обменять на другие товары из-за высокого спроса на него.
И появились «деньги». У разных народов они были свои. В Германии, к примеру, в качестве денег использовали скот, в Монголии – чай, в Перу и Боливии – перец, в Древней Руси – шкурки белок и куниц, в Мексике – сахар и бобы, на некоторых островах Тихого океана — камни.

Деньги – это универсальное средство обмена различных товаров и услуг между собой, а также мера измерения. Так же, как в килограммах измеряют вес, в литрах - жидкости, количеством денег измеряют ценность того или иного товара и услуги. В деньгах измеряется заработная плата или ценность различных специалистов. Деньги могут быть бумажными, металлическими, виртуальными.

А еще деньги вполне можно считать товаром, возникшим в процессе обмена, причем с удивительными свойствами: низкой себестоимостью и высокой ликвидностью. Их можно обменять на путешествия, драгоценности, еду и разные вещи. Хотя сами по себе они мало чего стоят и могут в одночасье превратиться в ничтожные бумажки и никчемные металлические кругляки, попав под реформу. Ценность им придают обязательства государства. Если государство не сможет выполнить свои обязательства, например, вернуть долг другому государству, выплатить зарплату бюджетным сотрудникам и т.д., ценность денег неминуемо упадёт.
С развитием общества усложнялась и роль денег в нем. В современном мире деньги - это часть экономических отношений, без которой мы не сможем существовать в привычном нам виде. Если из нашей жизни изъять деньги, человечество в своем развитии вернется на несколько веков назад. Без денег исчезнут многие профессии, так как люди будут вынуждены заниматься только той деятельностью, которая поможет им прокормиться и не погибнуть с голоду.

Сейчас деньги выполняют много функций:
1. средство платежей. С помощью денег можно оплатить товар как сиюминутно, так и позже, взяв его в долг. Сумма долга выражается в денежных единицах;
2. оценка труда людей. Выше всего ценятся редкие специалисты. Работу, которую могут выполнить многие, оценивают ниже;
3. эквивалент стоимости товаров и услуг. Товары имеют разный габарит, вес, объем, фактуру, а деньги – универсальная мера стоимости, которая позволяет справедливо обменять один товар на другой;
4. средство создания накоплений. Денежные знаки можно сохранить на счете в банке, превратить в золото и серебро. Такой запас может храниться долгое время, он не испортится, не будет “съеден” инфляцией и может принести прибыль, если вложить средства с умом;
5. посредник в обращении товаров. С появлением денег все стало проще, быстрее, потому что деньги — универсальный товар, который можно обменять на все, что угодно. В эпоху натурального обмена надо было искать подходящий товар на рынках, иногда даже совершать двойную-тройную сделку, чтобы выменять один товар на другой. Сейчас можно продать, к примеру, зерно в другую страну, получив деньги в тот же день, а то и предоплатой — через банк на счет организации. И тут же этими деньгами расплатиться за покупку комбайнов, перечислив средства на счет завода-производителя;
6. межгосударственное средство расчетов. Деньги позволяют вести торговлю между странами. К примеру, Республика Беларусь продает сельскохозяйственную продукцию в Россию, а покупает на вырученную валюту машины и оборудование;
7. деньги связывают товаропроизводителей между собой и активно участвуют в экономических отношениях. Например, завод для производства мясных и колбасных изделий покупает сырье, упаковочный материал у других производителей. Готовый продукт идет к потребителям. Товар превращается в деньги. Сам товар выходит из обращения, ту же колбасу съедают, а деньги остаются, совершая все новый кругооборот «деньги-товар-деньги». Деньги позволяют товаропроизводителям работать и развиваться, обеспечивать своих сотрудников работой и, соответственно, оплату их труда.

А еще деньги наделяют человека определенным социальным статусом. В упрощенном понятии статус — это состояние человека, его положение в обществе. Чем больше у человека денег, тем более комфортную жизнь он может себе позволить. Он может покупать качественные вещи и услуги. Ему рады всюду, где он готов потратить деньги, причем не только на себя. Он может поделиться своим богатством.